直（じか）まきをすると、長期にわたって本畑を占有することになります。ましてや発芽後の生育初期は生長が大変ゆっくりしているので、この時期を別の場所（苗床）で育てれば、集約的に苗作りができるうえ、その期間、本畑ではほかの野菜を育てることができます。

　また、小面積で集約的に苗作りをすることによって、病虫害の発生を防ぎ、生育のそろった苗作りが可能になります。

　さらに、直まきをした場合、雑草の方が野菜の発芽、生長より早いものが多いので、除草作業も大きな労力負担となりますが、それを軽減する方策であることも、メリットの一つでしょう。

　その他、生育適期に本畑に直まきをして栽培をスタートしていたのでは、十分な収穫が得られません。生育適期に苗を本畑に植えることができるよう、苗作りが必要な場合もあります。

　従来のように畑の一隅に苗床を設けて苗作りをしていたころには、３〜４回の移植が行われた例も見られました。それは、移植によって切れた根は、再生のたびに根数がふえるので、しっかりとした根鉢を形成するようになるからです。植え付け時の根鉢の崩れを防ぎ、苗の植え傷みを防ぐのが目的だったといえます。

　ところが、直まきと、苗作りをして植え付けた場合とを比べると、移植回数がふえるほど、生育、収量が劣ることが、第３図の結果から分かってきました。無移植、つまり苗床にタネをまき、移植即植え付けの場合であれば、キャベツの生育、収量は、２回移植や３回移植を上回る結果が見られました。３回移植では、球重が無移植苗の３分の１にも満たないほどの小型になってしまいます。

　このような結果を応用したのが、ペーパーポット苗やセル成型苗の利用です。トレイの１穴に１粒ずつタネをまき、苗を作ります。本葉が２枚くらい発生した若苗を本畑に植え付けるのですが、そのころにはちょうどセル内に根が回り、苗をトレイから抜き出しても、根鉢がしっかりしています。

　セル成型苗でも、植え付けが遅れた場合、根がスポンジ状に詰まってしまい、植え付け後の根の回復が損なわれ、その後の生育に支障をきたしますので、若苗の植え付けを鉄則にしなければなりません。

　コマツナやシュンギクなど直まきを主とする野菜では、よほど薄まきにしたつもりでも、厚まきになりがちです。ことにバラまきの場合は、気をつけなければ厚まきになってしまいます。

　厚まきは決して悪いことばかりではありません。「友育ち」といって、ある程度株同士が接触することによって、その刺激が生育を早めるのですが、接触の度合いが大きくなりすぎると、刺激は互いの生長を抑制し、勝ち負けが出るようになるので、間引き作業が必要になります。

　反対に、広すぎる間隔でタネまきをしたときは、「一人生え」的な状態になり、刺激が少ないので初期生育は緩慢ですが、与えられた土壌養分が十二分にあるので、ある時期を過ぎると生育はぐんぐん進み、立派な株に育ちますが、１株ごとの比較ではよくても、単位面積当たりの収穫量が少なければ何にもなりません。
　ニンジンなど初期生育の緩慢な野菜は、１回目の間引きを遅くした方がよいとされるのは、「友育ち」の状態で互いに競争をさせ、初期生育をよくするのがねらいと考えてよいでしょう。

　まき方も、バラまきより条（すじ）まきの方がまきやすいうえ、中耕、除草、施肥作業がしやすく、収穫物の調製もしやすいという利点があります。