ワラや落ち葉・枯れ草・生ゴミなどが堆肥の材料になります。まとめて大量につくる時は、ワラ・落ち葉などを十分湿らせて積み重ね、発酵させます。発酵菌の養分としてチッソが必要なので、石灰チッソや尿素、家畜糞などを混ぜておきます。生ゴミが主体になる時は、水分が多いのでコンポスターなどを利用し、乾いた落ち葉や土などを混ぜて発酵しやすいようにします。

　堆肥づくりができない場合は、市販のバーク堆肥・腐葉土・ピートモスなど、入手しやすい資材を利用します。

　堆肥などの有機物は毎作施し、土全体によく混ぜておくのがポイントです。耕す前に１m²当たり２〜３kgの堆肥を畑全面にバラまき、スコップで３０cm程度まで深く耕し、風化した上層部の土を下層部へ、下層部の土を上層部へと入れ替えて、空気に触れさせてやります。この時、苦土石灰（消石灰でもよい）を一緒に施して土のpH（ピーエッチ）調整をします。苦土石灰の施用量は１m²当たり１００〜１２０gを目安としますが、土壌酸度を調べて調整してみるのも楽しいかもしれません。

　土の酸度はpH値で表し、pH４〜６は酸性土、pH８〜９をアルカリ土と呼びます。一般的に野菜を作る場合、pH６.０〜６.５程度が理想的な土であると考えられます。

　トマトやナス、キュウリやスイカ、エンドウなどを連続して同じ場所で作ると、生育が極端に悪くなったり、枯れてしまったりします。このような現象を「連作障害」と呼んでいます。

　この障害を起こす原因は、前作の野菜に寄生していた病害虫が土の中に残り、次に植えた同じ種類の野菜に害を加えるからです。また、前作の野菜の根から分泌される特殊な物質が土中に残り、それが次に植えた同じ種類の野菜に悪い影響を与える場合、つまり自家中毒（忌地(いやち)）による場合も考えられます。ほかにも、土の中の肥料成分の均衡が崩れる場合など、種々の原因が単独に、あるいは複合的に作用して障害を引き起こすわけです。いずれにせよ、同じ種類の野菜を毎年同じ場所で作ることは避けたほうが好ましいと言えます。しかし、第２表のように、連作してもそれほど大きなトラブルを起こさない野菜もありますので、参考にしてください。

　第５図に１０m²の広さの菜園を想定して、できるだけ連作障害を起こさないような輪作を計画してみました。２m²の畝を５本立てて、可能な限り接ぎ木苗を利用することを前提とします。すると、最低でも１年に１２種類の野菜作りができますし、同じ畝に２種類の野菜も作れますので、数多くの種類の野菜を作ることができます。１区の畝の作物の収穫が終わったら、次は５区の畝で同じ作物を育て、５区の畝が終わったら４区の畝へ、と毎年順番に畝を変えていけば、同じ野菜が同じ畝にくるのは６年目になります。管理作業の少ない冬に、楽しみながら次の菜園計画を立てておくことをお勧めします。

また輪作の合間には、太陽熱による土壌消毒なども適宜行いましょう。