球根の種類

球根には春植え、夏植え、秋植えがあります。春や夏に植える品種の球根は、根茎や塊根と呼ばれるものが多く、これらは地下茎や根が肥大したものです。カンナやダリアなどがそれに当たります。一方、秋植えの品種は鱗茎や球茎など、茎に短い葉が重なり合ったものや茎そのものが肥大化したものなどで、こちらがいわゆる皆さんがイメージする球根です。

今回は、代表的な秋植えの球根植物をご紹介します。秋植え球根植物は、冬の寒さに一定の期間さらされることよって花芽が分化し、花茎が伸び始めるという特性があります。この「一定の期間」というのが重要で、あまりに遅く植えると寒さにさらされる時間が短くなって、花が咲かないこともあります。春先に開花を楽しむためには、時期を逃さず早めに作業を行っておくことをおすすめします。

球根といえばチューリップ

春に咲く花として定番のチューリップは、植物園でも相変わらず大人気です。当園では桜との対比を楽しんでもらうために、真紅で草丈の高い品種を選んでいますが、多くの種類があるため、実際に植える場所をイメージして球根を選ぶのが重要です。花色はもちろん、花形もさまざまなので選定を迷ってしまったり、いろいろなものを植えたくなったりするかもしれませんが、できるだけ同じ品種でそろえる方が、同時に咲いてボリューム感が出ます。

チューリップの生育は日当たりに左右されます。日の当たるよい場所を選び、11月中に植えましょう。株間は短くても開花しますが、花がぶつからないように15〜25cmの株間を取り、条ごとにチドリ状で植えれば正面から見た際に美しく見えます。条間は株間と同じ長さが最適です。植え穴の深さは、球根の高さに対して倍が目安です。芽を上にして覆土し、軽く押さえてすぐに潅水しましょう。芽が出てくるまでは、基本的に潅水は不要で、雨天時に雨がかかれば十分です。ただし、使い古しのものなど、あまりよくない土を使うと表面が固まり、芽の先が傷んでしまいます。そうなってしまったら表面の土を軽く砕いて潅水しましょう。花芽が上がってからは茎が少し首を傾げるタイミングで株元に潅水すればよいでしょう。

● 一般的なチューリップの作型