「健康志向の高い消費者の方に喜んでいただけることは生産者さんも、小職もうれしい限りです。また収穫量が通常の品種に比べ遜色がないので生産者さんの栽培リスクも少ないようです。農産物をマッチングする立場としては取り組みがいのある商品です」と羽部さんは「ケルたま」の商品価値についてこう語られます。
カネマサ流通さんでは「ケルたま」を取り扱い始めて4年目。現在、関西のスーパーなど量販店を中心に取り扱いされています。取引産地は徳島、兵庫、淡路島、愛知県など、西日本を中心に多岐にわたっています。
羽部さんは「ケルたま」は、昨今の健康志向の中で消費者への貢献度は高いと考えておられます。しかし、平成28年の機能性食品表示制度の導入の影響で、逆に量販店からは「高ケルセチン」「高機能性」などの表記を出しづらくなり慎重になる動きが続いているといいます。そこで、カネマサ流通では「高機能性」ではなく、おいしく体によい「ファイトリッチ」シリーズの一つとして「ケルたま」をアピール。パッケージに「ファイトリッチ」のシールを貼り、QRコードをつけてタキイの「ファイトリッチ」ブランドサイトにリンクをはるなど、消費者に向けて「ファイトリッチ」のPRも行われています。
「PRが功を奏しても物量がないと供給ができない、しかし、需要がなければ生産も増えないというのが難しいところ。どうやって販売の成功例をつくるかが今後の課題ですね」と羽部さん。今後もスーパーを中心に外食などにも販路を広げたいと意欲を燃やされています。