JA鳥取西部の白ネギの歴史は古く、明治の中期ごろから栽培が始まり、昭和の初期には弓浜半島主要品目となりました。その後各地区に栽培が広がり、西日本有数の産地となっています。
管内の白ネギ栽培面積は270ha（中心となる弓ヶ浜支部で１５０ha程度）。600人近くの生産者が属しています。生産者は5反未満の小〜中規模農家が多数ですが、若手を中心に法人化や大型化も見られます。春ネギは3〜5月（標高の低い平野部が中心）、夏ネギは6〜9月（標高の高い中山間地が中心）、秋冬ネギは10月〜2月（地域全体）、というように地域内のリレー出荷も行われ、周年出荷体制が構築されています。JAではこうした周年のメリットを生かし、安定した価格で優位販売を実現しているのです。

境港市の生産者は若い方を中心に増えています。梶谷重幸氏（39歳）は境港市で20名程度の若手グループ「ネクスト」の代表を務める中心的人物で、個人としても先ごろ法人化を果たされました。法人名は「株式会社葱屋KAJITANI」。出荷ケースの生産者名や相棒の軽トラには星形に夢を込めた屋号が印字されています。

梶谷さんを囲んで。右からお母さん（右端）、研修生やパートさん。

そんな梶谷さんにとって「初夏一文字」は、そろいと太りがよく、白根もきれいな品種だと言います。パートの方が調製の際、「秀」品かどうかで迷わなくて済み、時間当たりの箱数が増えると経営者としての目線からも評価されています。２Ｌサイズに揃うと２本で１結束がまかなえ、１ケース１０束入りの出荷効率が上がります。今年は、過去2年の試作に比べ、年内の暖冬による初期生育の進み過ぎと年明けの大雪による低温感応で抽苔株が目立ちますが、それでも反収1,100ケースは出ていることから、「来年ももちろん初夏一文字の面積を増やしますよ」と決意の表情でした。栽培面でも芽出しや苗立ちもよく、圃場では葉鞘部が短く、風に強いため曲がりにくいと、大山から吹き降ろす強風に耐える姿に感激されていました。

200穴トレイに4粒まき。圃場には９cmピッチで植え付け反収1,400ケースの出荷を見込む。