また、JAいるま野ではマスコット「とれ蔵」（冒頭参照）を製作し、このキャラクターが当地の農産物の消費拡大、消費者とのコミュニケーションに大活躍しています。
多彩な品目が作られていますが、中でもホウレンソウ、サトイモ、カブ、エダマメ、ニンジンが主力です。ホウレンソウは最近では貴重になった250ｇ束出荷が多く、その品質は各方面で評価されています。
では、この産地の中で「寒兵衛」はどんな風に評価されているのでしょうか。以下2人の栽培農家に伺いました。

べと病抵抗性と株張りのよさが導入の決め手

2021年の冬どりでは「伸兵衛」を主力にしていました(今年も一部で栽培)。低温期に伸びがよく、作業性も良好で、べと病に対しても比較的強かったからです。ただ、残念ながらべと病については一部圃場で発病が見られるようになってしまいました。
いつでも、農薬の効率的な施用を模索するとともに、①べと病に安定して強く、②株張りと厳寒期の生育スピードが安定している品種を探していますが、その中で2021年試作した「寒兵衛」が上記①②の条件にいちばん近いと思い、今回「寒兵衛」を本格導入しました。

「寒兵衛」はべと病抵抗性や葉ぞろいなど５つの点で高評価

特に11月10〜20日まき→翌２月収穫用として好結果でした。
①なによりべと病の発生がなかったこと
②葉色よく、葉ぞろいのよいこと
③生育スピードがちょうどよかったこと　
④株張り性にすぐれていること　
⑤低温期に問題となる葉軸のパンクに安定して強い
この５つのポイントが高評価につながっています。　
「寒兵衛」の葉軸は中位で、実はもっと折れにくく株張りのよい品種もあれば、もっと立性の品種もありますが、それは各農家の好みで、私は「寒兵衛」の形状が気に入っています。作業性で不満をもったことはありません。
べと病については2021年の「寒兵衛」では発病は見られず、一安心です。2022年の冬収穫も「寒兵衛」が主力です。ただ、今後もべと病の発生には注意し、農薬の効率的な施用とともに、よりよい品種を探求していきます。

「寒兵衛」の生育スピード、形状バランスから導入

2021年の冬どりでは「福兵衛」を主力にしていました(今年も一部で栽培)。べと病は他地区ほどの発生はみられず、「福兵衛」は安定して強いと思います。が、2021年に「寒兵衛」として試作した際に、
①「福兵衛」よりややゆっくりした生育が気に入った
②他社品種では１月になると葉に黄ばみが出たり、縁どりが出たりすることがあるが、それがなかったこと　
③全体の形状バランスがよかったこと
などから導入しました。

「寒兵衛」は合格点

2021年の試作の通りの結果でほぼ満足しています。この時期に問題となる圃場での軸割れもない。　洗った後に軸がパンクしていることがありますが、それは他社品種も同じで今後の課題です。