金子泰徳さんの圃場は、川越市の中でも特に小カブの生産が盛んな下赤坂地区にあります。小カブ栽培は親子二代にわたり40年以上になりますが、この地区では決して珍しいほうではありません。出荷先はJAいるま野川越第一共販センターで、収穫の翌朝には京浜市場に届きます。

小カブ日量120〜150ケース、地区の大規模生産者

露地中心の栽培で小カブは９月上旬〜６月中旬、夏季はエダマメの出荷となります。
小カブ収穫・出荷の最盛期(４〜６月、10〜12月)には、朝は５時前から家族で収穫し、８時からはパートを含め全部で７〜10名で調製、結束、箱詰めを行い、午後３時までにすべてJAいるま野川越第一共販センターに持ち込みます。最盛期には日量120〜150ケースを出荷するこの地区では大規模な生産者です。

朝８時から家族・パート７〜10人で調製、結束、箱詰めの作業を行っている。

「なつばな」は７月下旬から播種し、９〜11月収穫まで使用、低温期はより低温肥大性、耐寒性のある品種に移行したのちに「なつばな」に戻り、３月上旬から播種し、５〜６月中旬収穫まで使用されています。
播種は６〜８条まき播種機(クリーンシーダーのホッパー部分を利用した地元特製)を使用。畝幅は130〜135�p、夏は６条、冬は８条(９月10日ごろ切り替え) 、株間は天候を見ながら11〜14�pに調整されます。

複合耐病性、耐暑性、作業性が「なつばな」導入の決め手

金子さんに「なつばな」の評価と栽培の注意点を伺いました。

① 萎黄病など病害に安定して強い
川越地区でも萎黄病は、一部ですが発生が見られ、夏作での不安材料となっていました。いままでの栽培品種でも強い品種はありましたが、「なつばな」は萎黄病をはじめ各種病害に安定して強いだけでなく、生育が早く、収穫時の割れも少ないそうで、品質面も良好で満足しておられました。
白さび病については以前より薬剤防除を前提としていることから、心配したことはないとのことでした。

② 高温期の発芽がよい
高温期栽培では発芽に苦労し、特に35℃以上では発芽が不安定になるそうです。「どんな品種でも、播種３〜４日前からしっかり潅水することがポイント」とのことですが、「なつばな」は他品種と比べて発芽は良好で、安心して使用できるとのことです。

③ 作業性がよい
「なつばな」は立性で結束の手間がかからないとのこと。葉軸がしっかりしていると同時に、葉を整理する際に「スジ」が残らないので作業がはかどり、パートの皆さんの評価も上々です。葉軸がかたい分、結束時に軸が折れることがあるのですが、どの品種でも夏場はありうることなので特に問題にしていません。また玉の形状が甲高で尻のまとまとりのよい点も美点としてあげていただきました。

金子さんの栽培は、全体の施肥を少なめにし、効きの緩やかな微量要素の入った液肥で追肥することを基本としており、それが特に「なつばな」の栽培によりよい方向に働いているようです。

川越第一共販センターに出荷で来ている各生産農家にお聞きしたところ、「なつばな」に限りませんが、高温期の割れの問題や炭疽病に似た症状なども耳に入りました。また極端な高温では「葉の白化」現象の話もありました。「なつばな」は葉が旺盛で葉数が多く、吸肥力は旺盛の部類に入りますので肥料設計には十分配慮が必要です。