恵庭市は札幌市と新千歳空港のほぼ中間に位置しており、恵まれた交通アクセスと穏やかな気候風土をもつ地域。市民主導による花のまちづくりが盛んで全国的に評価されこれまで緑化・景観に関する多くの賞を受賞しており、「ガーデニングのまち」として知られるようになっています。農業は特別栽培農産物などの安心安全でクリーンな農業をテーマにした野菜づくりや花苗生産などの近郊農業が盛んになっているほか、酪農では優良牛生産地帯であり、家畜の糞尿を堆肥化して活用する循環型環境整備を進めています。

また、極端に葉が伸びすぎず在圃性にすぐれる特性から作期幅が広く６月まきだけでなくその前後での作付けも見込んでいるとのことでした。実際に202４年度は５月中旬から８月上旬まきまで「晩抽サマージェット」の作付けを拡大されていました。

39棟のハウスには効率化を図るために番号が振られている。5月下旬から7月上旬にかけては萎凋病対策としてローテーションで土壌消毒を実施。

さらに、西野農園では2020年から収穫機を導入されています。これまでは手作業での収穫でしたが、省力化や従業員の体力面を補うために導入されたとのことでした。ただし、機械収穫では品種によっては葉が折れたり、ロスが出てしまうことがあります。
「晩抽サマージェット」は、立性草姿や葉軸のしなやかさが機械収穫に適しており、軸折れなどによるロス軽減につながるのではないかと評価いただいていました。

5年前から導入した収穫機。手作業より歩どまりは劣るが効率化、夏場の体力面のカバーを図るためには必要。

収穫調製作業もしやすい草姿。下葉を取る労力は少ない。

潅水管理においては土の状態や天気を見て小まめに欠かさず行います。「晩抽サマージェット」の葉色は従来品種と比べると葉色がやや淡いという印象ではありますが、生育後半にホウレンソウの状態を見て必要に応じて潅水を行うことで最後の色乗りがよくなると感じておられます。教科書的には収穫が近づくと潅水を控えるわけですが、品種や天候によって管理方法を工夫するという西野農園を取材し、品種と栽培管理の相乗効果で品質が高められ消費者のもとに届いているのだと感じました。今後も「晩抽サマージェット」が西野農園のホウレンソウ栽培の一助となることを願っています。

2024年から導入した「タキイ涼感ホワイト50」。これまで使用してきた遮光資材の更新と、近年の暑さに備えるため補助金も活用し20棟分を備えた。