栃木県のトマト生産額は近年70〜80億円弱で推移しており、全国で5本の指に入ります。そのうちJAうつのみやは約10億円の生産額を誇ります。栃木県全体では冬〜春トマトが主体ですが、JAうつのみやは周年出荷が特徴です。その作型は、
❶越冬（収穫：10月〜翌年６月、以下同様）
❷春（１〜６月）
❸半促成（５〜７月）
❹夏秋（６〜８月）
❺抑制（８〜11月）の５つに分類され、年間を通じてJAのトマトの選果場を経由して主に首都圏市場などへ出荷されます。

全部の作型を統括するトマト専門部会は約100名（2024年現在）で構成されており、❶〜❺の作型ごとにグループ長が置かれ、おいしいトマトを生産するために日々努力を重ねています。その中で春トマト（全体の約半分の栽培面積）中心に「桃太郎ブライト」の評価が高まりつつあります。

JAうつのみや トマト作型一覧（2024年度産）

• ※１人が複数作型で栽培しているため、作付数（人）の合計は会員数を上回ります。

JAうつのみや営農部園芸課・トマト専門部部会運営担当の石�ｱ将弘さんに品種の動向と「桃太郎ブライト」についてお伺いしました。

「JAとしての品種指定は特にありませんが、１年を通じてお客さまにおいしいトマトを届けたい」との思いから、おのずと桃太郎系に絞られていました。しかし近年はⓐ黄化葉巻病の発生　ⓑ高温の常態化による品質異常（特に黄変果の発生）などから、それらに対応した栽培管理と品種選択が重要になってきました。青枯病は土壌消毒と接ぎ木によって回避できていますが、ⓐ ⓑに対応でき、かつ食味を満足させる品種はなかなかありませんでした。
その中で２０２２年より試作を行っていた「桃太郎ブライト」の安定した黄化葉巻病耐病性、暑さに負けない草勢、花質、色ムラの少ない果実特性が注目され、２０２４年の新発表を機に春トマトを中心として栽培面積が順調に伸びています。

「桃太郎ブライト」の栽培について、春トマトグループ長である鈴木智博さんにお伺いしました。
鈴木さんは春トマトを中心にほかの作型も含めてほぼ周年出荷しています。トマトの栽培面積は40a強、水稲と加工用の馬鈴薯との組み合わせで、パート従業員（最盛期6名、通常期3〜4名）を雇用する家族経営です。お父様の代からトマト栽培を始め45年、家業を継ぐ形で就農し25歳からずっと栽培に携わっており、「L、Mでそろったおいしいトマト」の安定供給を目指しています。

春トマトの栽培では、低濃度エタノールを用いた土壌還元消毒を実施後、10月中旬に50穴プラグトレー接木苗を裸地に定植します。台木は青枯病耐病性をもち、なるべく強勢のものを使用。果実のそろい性や作業性を重視して１本仕立て、栽植本数は１m²当たり2本を基準としていますが、５本に１本程度はやや広い間隔で定植し、万が一に備えて一部を2本仕立てにできる準備をしています。定植〜年内は手潅水、必要になれば葉かきなどで草勢管理を行い、しっかりした根張りと後半まで持続するスタミナを養います。

鈴木さんが「桃太郎ブライト」を導入したのはJAからの紹介で、2022年定植の春トマト（10月12日定植→翌年8月13日まで収穫）での試作から始まりました。
当初の第一印象は「果実の色が着果始めから何となく違う」

果実のショルダーグリーンの発生がなく均一に着色する特性から、そう感じられたのかもしれません。生育全期を通じて果実がきれいに色づくこと、高温になる栽培後半まで草勢維持が容易なこと、そして良質の花が安定して咲き、花粉の出がよい、葉かび病にも強く、葉先枯れも少ない点を評価し、２０２３年からは、強勢台木との組み合わせで越冬、春、抑制の3作型で導入されています。
後半の草勢維持が容易なことは、結果として黄化葉巻病症状の発現が抑えられ、収量への影響を最小限にとどめることができます。また、適度な花数で花粉の出がよい点は、副次的にマルハナバチの長寿化にもつながるとのことでした。