第一章粘質で甘み強く日本の食生活にフィットした西洋カボチャ「えびす」の誕生 | 誕生から半世紀以上！愛され続けるロングセラーカボチャ「えびす」と多彩な魅力を放つタキイのカボチャたち | 品種ピックアップ

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第一章生産者、流通、消費者から絶大なる支持を得た「千両」の誕生！

粘質で甘み強く日本の食生活にフィットした
西洋カボチャ「えびす」の誕生

2020/02/20掲載

時代は東洋カボチャから西洋カボチャへ

従来、日本では粘質の日本種カボチャの栽培が主流でしたが、1960年代に入り、甘みが強くホクホクした西洋種カボチャの食味が好まれるようになり、徐々に普及、消費量も増加しました。

当時のカボチャの消費は１～４月は料理業務用としての扱いが主で少ないのですが、初夏の５月以後は古くからの大衆的嗜好に支えられてその需要は根強いものがありました。夏場の最盛期には特に、緑黄色野菜（当時は有色栄養野菜）として学校、会社などの給食用に消費が極めて多くなっていました。

世間では斜陽作物などといわれながらも作付けは着実に伸び、なかでも１～５月の生産増加は著しいものがありました。当時の市場統計（第1表）からもそれがよくわかります。

従来、この早春出荷は暖地栽培での日本種に限られていましたが、当時中間地での洋種カボチャのトンネル栽培５月出しが増加し、今後もますます伸びる勢いでした。

第1表カボチャの入荷と単価の動き

大阪中央市場

月別	入荷量（t）			単価（円）
月別	昭和32年	38年	増加比％	32年	38年
1	10	45	413	32	93
2	7	37	507	92	94
3	10	38	373	157	194
4	33	129	391	128	156
5	235	911	388	72	90
6	2398	2423	101	20	38
7	1511	1674	111	17	22
8	949	1419	149	14	20
9	400	890	222	14	16
10	82	141	171	13	18
11	20	130	650	38	49
12	31	85	268	32	70
1 ↓ 12	5691	7922	139	21	43

洋種の早出し用品種は、一部に「打木赤栗」もありましたが、主流は「芳香青皮南瓜」（以下「芳香」）のみでした。

しかし「芳香」は元々、早出し用品種ではないので、低温化のつる伸びが不十分で早期着果数が少なく、ごく早く低節位に着果した果実に歪みが多いなど大きな欠点がありました。

産地では、着果が安定する早生の西洋種が望まれていたのです。

固定種カボチャからF₁カボチャへ

タキイでは新しい作型への適応性や収量性の向上のために現状を打破すべく、F₁化に取り組みました。全国に数多く存在する在来西洋種を収集し、優良な組み合わせを見つけ出していったのです。その結果、1962年に早出しにも十分適応する洋種カボチャの優良交配種の育成に成功します。以来３年間にわたり試作した結果、「芳香」より遥かに優秀な早生経済品種として、1964年（昭和39年）に発表されたのが現在のタキイ交配（当時は長岡交配）「えびす」です。

発表された年に関東地方で行われた早熟栽培での試作結果は良好で、次年には本格導入の運びとなるなど栽培性の高さで注目を浴びました。

栽培性の安定したF1カボチャとして登場した「えびす」は、作型や産地を越えて全国へ栽培が広がった（1978年8月北海道恵庭市）。 — 栽培性の安定したF₁カボチャとして登場した「えびす」は、作型や産地を越えて全国へ栽培が広がった（1978年8月北海道恵庭市）。

「えびす」がロングセラーになった理由

味がよく外観も特徴的で美しい

食味がよく外観が新鮮なこと。「えびす」は肉質がやや粘質でとてもおいしい品種です。肉色は濃い黄色で、厚みはかなり厚い方になります。１果平均重は「芳香」より100～200ｇ重いですが（第２表）、肉が厚いので、小さく見えます。果形は「芳香」に比べてやや撫で肩でやさしい姿です。果皮の色形は、黒味を帯びた新鮮な濃緑色の地色に美しい淡緑のちらし斑を現し、一目で他品種と区別できます。これは後に、普及上大きな利点となりました。いかによい品質のものでも、外見上の区別があいまいな品種では他品種と差別化ができません。特徴的な外観をもった「えびす」は産地でもアピールがしやすかったのです。

市場での人気と栽培適応性の高さと収量から徐々に作型の別を越えて全国に広まった（1997年5月岡山県牛窓）。 — 黒味を帯び濃緑色に淡緑のちらし斑が特徴的な「えびす」。外観よく食味もよい。

第2表収穫果の果重別割合

昭和39年6月15日までの収穫果

果重（ｇ）	えびす（％）	芳香（％）
550～650		14
650～750	6	14
750～850	6	7
850～950		7
950～1050
1050～1150	16	14
1150～1250	22	14
1250～1350	28	7
1350～1450	11
1450～1550	6	14
1550～1650	6	7

果重750ｇ以上の果は両種ともほとんど整形ばかり
果重750ｇ以下の果は、「えびす」はほとんど形くずれる。「芳香」はときに形くずれる。

「強勢・多花」で作りやすい

第二に強勢・多花で作りやすいことがあげられます。低温下でもつる伸びがすばらしくよく、一番花の開花は３日くらい早くなります。さらに早植えできます。雌花間節数は育苗条件にもよりますが、およそ４～６節で従来種である「芳香」の７～８節に対して明らかに多花性です。

早生で多収性がある

親づる摘芯の普通栽培で、各子づるの１番果がよく太りよく育ちます。「芳香」の場合、親づるは10節、子づるは５節以内に着果しても太りが悪く、かつ歪形になる傾向があります。「えびす」は強勢であるから、このような低節位の１番果でも全部８００ｇの立派な果実に太りきることができたのです。

開花が早く、一番花果実から良果が期待できるので収穫始めが「芳香」より少なくとも5日は早く、しかも初期収量が多くなります（第３表）。

第3表初期収穫の比較

年度		昭和37年		昭和38年		昭和39年
品種名		えびす	芳香	えびす	芳香	えびす	芳香
株当たり収穫果数（果）		2,200	2,110	1,300	1,280	2,250	2,000
株当たり収穫果重（ｇ）		3,158	2,636	1,456	962	2,598	1,417
1果平均重		1,435	1,248	1,120	752	1,155	908
同上比較（芳香＝100）	果数	104	100	101	100	112	100
同上比較（芳香＝100）	果重	119	100	151	100	183	100
収穫調査		6月22日まで		6月22日まで		6月15日まで
播種		3月1日		3月1日		2月25日
定植		4月13日		4月13日		4月11日
10a当たり株数		450株		450株		450株
仕立方		親づる1＋子づる2		親づる1＋子づる2		親づる0＋子づる3

早生で多収の「えびす」。産地での収穫の様子（1998年6月長崎県）。

新発表当時以降の市場や産地の声をご紹介します。

「えびす」は、「芳香」より若干粘質で、特に果皮までやわらかく食べられ、ホクホクとした食感の「芳香」と比べると煮物やお菓子にも向いています。昭和41年の一般市販の初年度は市場人気も極めて高く、市況も常に「芳香」をはるかに抜いて販売され、消費者の好評をえて42年度は栽培が一挙に増大しました。市場人気を集めている「えびす」を、市場人の側から双手をあげて推奨し「えびす作り」を喚起する次第です。

東京千住青果株式会社　山田耕次郎さん
（昭和43年『園芸新知識』11月号より抜粋）

「えびす」は、粗放向き品種として誰でも容易に手掛けられるので、早出しの穴をねらうには「えびす」となるでしょう。「えびす」はなんといってもうまい。そして外観は濃緑地に美しい緑のちらし斑があり、一度味をしめれば、この特色ある外観から即座に「えびす」を買おうということになります。新品種「えびす」は見事に市場で認識されて「芳香」以上の高値で扱われ、収量の多いことと相まって成功を収めたようです。

（「関西のえびす南瓜特産地三木を訪ねて」
昭和40年「園芸新知識」12月号より抜粋）

「えびす」はその気候適応性の広さから栽培が倍加しています。しかも味のりが早く、品質のよいものが多収でき、県外の大都市中央市場でも好評で有利販売されています。
また、多収性で、直まきの粗植栽培でも10a当たり1.5ｔの収量は確保できます。

青森県専門技術員　佐藤忠弘さん
（昭和49年　『園芸新知識』4月号より抜粋）

当時の出荷袋と「えびす」（1978年8月北海道恵庭市）。 — 「えびす」の圃場（1978年8月北海道恵庭市）。

発売当初、これまでにない濃緑色の皮のためか敬遠されがちでしたが、従来品種よりも食味にすぐれ、うまみ成分のグルタミン酸を多く含み、煮物にぴったりとの人気を得ていきました。産地においても、高い環境適応性と肥大力、多収性を併せもつ「えびす」は、高収益の早出しの作型で好評を獲得し、やがて作型を問わず全国に広がっていったのです。