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家庭菜園というと、春から夏にかけてトマトやキュウリなどの実のなる野菜を育てるイメージをもつ方が多いのではないでしょうか。実際に、タキイ種苗の調査（※1）でも家庭菜園に取り組む時期は春から夏に集中しています。

■図1 経験年数別「家庭菜園に取り組む時期」（複数回答、N=600）

しかし、近年は夏が非常に暑く、ガーデニングに限らず、屋外での作業が過酷になってきています。また、夏の家庭菜園では、夏休みなどで家を空け、水やりなどの世話ができずに枯れてしまうことも起こりやすいです。

では、気温が下がり外で過ごしやすい日が増えてくる秋冬の家庭菜園はどうでしょうか。

秋冬野菜というと、キャベツやハクサイ、ブロッコリー、レタスなどを思い浮かべる方も多いでしょう。しかし、これらの野菜は、一般地では苗の植え付け適期がお盆明けから秋分の日頃までで、近年では厳しい残暑が続く時期にあたります。特にプランターや鉢で栽培する場合は土が乾きやすく、水管理が難しくなることもあります。

また、葉物野菜は屋外で栽培すると、葉がやわらかくおいしい分、虫がつきやすいため、防虫ネットや薬剤による対策が必要になる場合があります。そのため、初めて秋冬の家庭菜園を始める方にとっては、少しハードルが高く感じられるかもしれません。

そこで今回は、手軽に秋冬の家庭菜園を始めたい方に向けて、10月下旬から11月に苗から始めるタマネギ栽培をご提案します。この時期になると残暑も落ち着き、水やりの頻度を抑えやすくなります。また、屋外での作業もしやすくなるため、日々の管理に取り組みやすいです。図1を見ると、11月に家庭菜園に取り組む割合は、初級者・中級者よりも上級者で高くなる傾向があります。このことから、家庭菜園を長年楽しんでいる方は、春夏だけでなく、秋以降も継続して栽培を楽しんでいることがうかがえます。

タマネギは近年、専門店だけではなく、ホームセンターなどでも苗での販売が広がっている野菜の一つです。苗から育てることで、９月の暑い中でタネから苗を育てなくても栽培できます。タマネギは、年内はほとんど作業が不要なので、手軽に収穫の楽しさを翌春に味わえます。また、トマトやキュウリなどの栽培で使用したプランターを活用できるため、ベランダや庭先のちょっとしたスペースで家庭菜園を楽しみたい方にもおすすめです。

タマネギは当社の調査（※2）で、「大人の好きな野菜ランキング」第1位に選ばれた人気の野菜です。また、「値上がりしたら困る野菜」でも第1位となるなど、私たちの食卓に欠かせない存在でもあります。

当社の調査（※3）では、「家庭菜園経験が3年未満の初心者におすすめしたい育てやすい野菜」について家庭菜園経験３年以上の方に尋ねたところ、タマネギも上位に挙げられました。育てやすく、収穫の喜びも味わえるタマネギ。秋から始める家庭菜園の１つとして、この機会にぜひ育ててみてはいかがでしょうか。

◆タマネギの品種の違いとおすすめ品種

収穫時期によって「極早生ごくわせ・早生わせ」「中早生 ちゅうわせ・中生 なかて」「中晩生ちゅうばんせい・晩生おくて 」などのタイプに分けられます。それぞれのタイプや品種によって、食味や貯蔵性などの特長も異なるので併せて紹介します。

◆栽培のポイント

① 苗の植え付け
苗の植え付けは、中間地・暖地では、極早生・早生で11月上中旬頃、中早生・中生は11月中旬頃、中晩生・晩生は11月下旬頃が目安です。

苗は、葉が３〜４枚つき、鉛筆くらいの太さ（５〜６mm）が植え付けに適しています。植え付ける際は、根が土にしっかり入るように植えますが、葉の付け根まで埋めないようにしましょう。植え付け後は軽く土を押さえて苗を安定させます。

年内の生長は緩やかですが、年明けから玉の肥大が始まるので、追肥が必要になります。おすすめの追肥時期は、１回目が１月上旬、２回目が２月上旬です。極早生・早生品種は２回目までで追肥を終えましょう。中生・中晩生品種は、３月上旬に３回目の追肥を行います。

しかし、「春分の日」頃まで肥料が残っていると、抽苔の原因になったり、収穫後の保存性にも影響が出るため、肥料の与えすぎや追肥タイミングの遅れには注意が必要です。

〈ご参考〉
タキイのタマネギ栽培マニュアル ｜ 野菜栽培マニュアル ｜ 調べる ｜ タキイ種苗株式会社