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収穫期のレタスで、茎葉の形状には異常がないのに、株全体に生気がなくなり、外葉がしおれる。被害株では、地際の、外葉の付け根付近に、初め水浸状の病斑ができ、次第に拡大して髄部に及び、黒く腐って空洞化し悪臭を発する。被害株は軸が腐敗しており容易に結球が取れる。結球葉の葉脈は赤みを帯びる。さらに病勢が進むと結球葉も軟化、腐敗して形が崩れる。収穫後や輸送中に切り口から腐敗が進行して市場で問題になることもある。

病原：細菌　ペクトバクテリウム　カロトボラム
土壌伝染性細菌病である。本病原細菌は雑草根圏に生息する土壌常在菌であるが、極めて広い範囲の作物、雑草を侵し、軟腐症状を起こす。
本病原細菌は潅水や降雨による土壌のはね上がりでレタスに移り、その生育にともなって葉面で増殖し、結球期以降にレタスの感受性が増すと、傷口・水孔などから体内に侵入し、急速に増殖して組織を軟化、腐敗させる。
土壌水分が多く、空気湿度も高い条件で発生しやすい。強風、軟腐病に効果のない農薬散布や除草などにより、葉に傷がつくと発生しやすい。降雨は病原細菌の飛散を助ける。結球期に温暖・多雨の年は発生が多くなる。多肥栽培により植物体が軟弱に育つと発生しやすい。

初夏から晩秋にかけて発生が多い。夏どりなど被害の多い時期の栽培では、抵抗性品種を使う。排水の悪い圃場では高畝栽培とする。また、ヨトウムシなどの食害性の害虫やナメクジの多いところで被害発生が多く、害虫類の駆除が重要。常発地では銅剤の予防散布で対応する。
防除薬剤として、レタス・非結球レタスにバリダシン液剤５、スターナ水和剤、ヨネポン水和剤、カセット水和剤、フロンサイドSCが利用できる。生物農薬としてマスタピース水和剤、バイオキーパー水和剤が利用できる。
コサイド3000、Ｚボルドー、ベニドーDF、クプロシールド等の銅剤も利用できる

注．2003年の改正農薬取締法施行に伴い、登録作物がレタス（結球するもの）と非結球レタスに分離された。