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  原産地は地中海東部で、数千年前すでに栽培されていたケールに起源があります。ギリシャ人はおそらく紀元前600年より以前にケールを栽培しており、続いてローマ人はケール以外に結球するキャベツやコールラビ状の野菜を食べていたようです。その後、ケール型植物を出発点として下記のように多彩な分化が見られました。

  ブロッコリーがわが国に導入されたのは明治以降ですが、緑黄色野菜として多く利用されだしたのは近年になってからです。

  ブロッコリーの近い親戚は結球性のキャベツ、不結球のケール、花蕾を利用するカリフラワー、花茎を利用するカイラン、茎がカブのように肥大したものを利用するコールラビ（茎甘藍）、葉腋のわき芽が2cm余りの小球となる子持甘藍（芽キャベツ）などがあります。

  昭和38年（1963年）「長岡交配中晩生緑花椰菜」です。
  自家不和合性を利用して世界初のF₁種（一代雑種）がタキイ種苗から発表されました。

  耐暑・耐寒性は強いが、生育には温暖な気候が望ましいでしょう。
発芽適温
最適温度は20〜25℃です。
生育適温
適温は15〜20℃です。
花芽分化
低温によりますが、低温感応の温度と苗の大きさは品種によって異なります。
花蕾の発育適温
良質の花蕾をとるには15〜18℃が適温です。

  緑色植物春化型（グリーンプラントバーナリゼーション）
  キャベツと異なりブロッコリーはトウ立ちをした蕾（花蕾）を利用する野菜です。したがって成長点が花芽分化をして、蕾を形成する必要があります。

  ブロッコリーは栄養生長（茎葉の発育）を十分経過して一定の大きさに達した苗が、ある期間連続して低温にあうと花芽分化し、生殖生長に移行します。花芽分化の後、花蕾を形成し、肥大します。この低温感応する苗の大きさと温度は品種によって異なり、低温遭遇期間も品種差があります。

品種と花芽分化の条件（一定温度での状態）の目安

・花蕾の発育も同傾向。
・小苗ほど低温期間必要、大苗ほど期間が短い。