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カボチャ

４月上旬なら無加温で苗が育てられます。（イラスト参照）

直まき栽培は日長が長い時期なので、雌花の着生が遅れます。
本葉が１枚出たころ、日の当たる時間が８〜10時間になるよう、10日間くらい底穴を塞いだ植木鉢で覆ってやると、雌花を早くつけることができます。

西洋カボチャは親づるによく着果するので、子づるを２本伸ばし、３本仕立てにします。日本カボチャは親づるは５〜６節で摘芯し、子づるを４本伸ばします。

葉が茂りすぎているようなら、１回目の追肥は少なくするか、果実が太り出すまで施さないようにします。追肥の量は１回に１m²当たり化成肥料40gを目安にしますが、生長に従って、株元から離れた位置に施します。
また、つるが伸びるに従って敷きわらを広げていきます。敷きわらは畝の乾燥防止と果実の汚れを防ぐために重要です。

着果率を高めるために朝８時ごろまでに人工受粉します。
着果から半月ほど経過して、果実が大きくなったら、花落ち部を下に置き直し、形や色を整えてやります。開花後30〜35日で収穫できますが、完熟するには45〜50日かかります。西洋カボチャは完熟してから収穫します。

栽培のポイント

砂壌土や壌土で収量が多くなります。粘土質土壌では有機物（堆肥など）を施して、土づくりをします。

根の分布域は浅いので、深く耕やし、根の分布域を広めてやります。

つるぼけしやすいので、よく肥えた畑では、元肥を少なめに施し、生育の様子をみながら、追肥で調整します。

早期の開花は雄花が少ないので、自然受粉がうまく行かず落果することが多いので、人工受粉をして確実に着果させます。